Adv Sci：高血压驱动血管平滑肌细胞转化为泡沫细胞是动脉疾病的关键驱动因素

在一项新的研究中，英国伦敦大学玛丽皇后学院心血管机械生物学与生物工程学教授Thomas Iskratsch领导的一个研究团队揭开了高血压如何加剧动脉疾病进展的秘密。他们发现了升高的血压可将动脉壁上的肌肉细胞转化为“泡沫细胞（foam cell）”的新机制，其中泡沫细胞是可导致动脉瘫痪的斑块聚集物的构成单元。相关研究结果于2023年12月25日在线发表在Advanced Science期刊上，论文标题为“Hypertensive Pressure Mechanosensing Alone Triggers Lipid Droplet Accumulation and Transdifferentiation of Vascular Smooth Muscle Cells to Foam Cells”。

这项新研究着重关注称为血管平滑肌细胞（VSMC）的肌肉细胞，它们是维持血管张力和血流的主力。在高血压的慢性应激下，VSMC发生了巨大的变化。这些作者发现高血压本身就会引发这些细胞充满脂滴，使它们蜕变成泡沫细胞---形成动脉粥样硬化病变的罪魁祸首，而这正是动脉疾病的特征。

Iskratsch教授解释说，“这一发现至关重要，因为在动脉堵塞物中发现的泡沫细胞中，VSMC 占了一半以上。了解高血压是如何将这个开关从肌肉细胞转化为泡沫细胞的，对于开发控制或逆转这些危险病变的新疗法至关重要。”

这项新研究更深入，确定了高血压影响背后的分子机制。利用先进的成像技术，这些作者确定了一条“机械信号传导”途径，该途径涉及压力敏感蛋白 Piezo1 以及脂质代谢和基因活性的变化。这为开发靶向细胞中特定压力敏感靶点的新型疗法铺平了道路。

图片来自Advanced Science, 2023, doi:10.1002/advs.202308686。

这项突破性研究加深了人们对动脉疾病的理解，并为未来的治疗策略提供了令人兴奋的可能性。通过对靶向促使VSMC转化为泡沫细胞的机制进行研究，人们或许能够开发出预防甚至缩小动脉粥样硬化病变的药物。

Iskratsch 教授总结道，“我们的发现为开发可能造福数百万饱受动脉疾病威胁的人的下一代疗法提供了重要的蓝图。这是我们在通往未来的道路上迈出的重要一步，这样在未来，高血压不会夺走生命。”（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Pamela Swiatlowska et al. Hypertensive Pressure Mechanosensing Alone Triggers Lipid Droplet Accumulation and Transdifferentiation of Vascular Smooth Muscle Cells to Foam Cells. Advanced Science, 2023, doi:10.1002/advs.202308686.

Hypertension's hidden hand: pressure-driven foam cell formation revealed as key driver of arterial disease, paving the way for new therapies
https://www.sems.qmul.ac.uk/news/6620/hypertension-s-hidden-hand-pressure-driven-foam-cell-formation-revealed-as-key-driver-of-arterial-disease-paving-the-way-for-new-therapies